激光快速成型(LaserRapidPrototyping,LRP)技術是近(jìn)20年(nián)來製造技術的一項重大突破。該技術是一(yī)種涉及多門學科的新型綜合(hé)製造技術,其對製造業的影響力可與20世紀五六十年代的數控機床相比。金屬零(líng)件快速製造技術代表了RP技術的***新發展方向。
國(guó)外對RM的理論與工藝研究也相對(duì)成熟,而且在(zài)近幾年已有多家公司推出商品化(huà)的設(shè)備。而(ér)國(guó)內(nèi)主要是對基礎工藝的研究,主要研究單位包括西北工業(yè)大學、北京航空航天大學、華南理工大學、華中科技(jì)大學、南京航空航天大(dà)學、清華大學等。RM技術***大的優勢是其不(bú)需要模(mó)具或工具加工,直接獲得需求的功(gōng)能零件。雖然快速製造(zào)(RapidManufacturing,RM)技術在材料(liào)選擇(zé)、設計自由性、以及(jí)研發成本控製等方麵具有很大的競爭優勢,但由於RM技術在國內市場上剛剛出現並且關鍵技術不成熟,還沒有被市場(chǎng)普(pǔ)遍接受。
目前,真正能夠製造精(jīng)密金屬零件的快速成型技術隻(zhī)有選區激光熔化和選區激光燒結。選(xuǎn)區激(jī)光(guāng)燒結(jié)(Selective Laser Sintering,SLS)成型方法成型金屬零件時,多采用樹脂或低熔點材料包覆的金屬粉末作為原材料,通過激光掃描使樹脂熔化將金屬粉末固結在一起,在成型後經過脫脂、浸滲低熔點金屬(如青銅等)來提(tí)高(gāo)致密度。SLS技術成型金屬零件工序複(fù)雜且零件強度與精度多數情況下仍達不到(dào)要求。而選區激光熔化(Selective Laser Melting,SLM)技術是一種極具創新的快速(sù)成型技術,能一步(bù)加工出具有冶金結合,相對密(mì)度接近****,具有複雜結構、高的尺(chǐ)寸精度的金屬零件。
金屬零件快速製造技術
金屬(shǔ)零件快速製造係統可分為3類:
(1)使用激光照射預先鋪展好的金屬粉(fěn)末(mò),即金屬零件成型完畢後將完全被粉末覆蓋。目前這種方法在市場上(shàng)、各科研院所采用***多,包括選擇性激(jī)光燒(shāo)結(SLS)、直接金屬(shǔ)激光燒結成型(Direct Metal Laser Sintering,DMLS)、選(xuǎn)區激光熔化、Laser Cusing等。
(2)使用激光照射噴嘴輸(shū)送的粉末流,激光與輸送粉末同時工作,也稱為激光淨成(chéng)型(Laser Engineered Net Shaping,LENS)。該方法目前在國內使用比較多,如西北工業大學(xué)研究的激光(guāng)立體成型、北京航空航(háng)天大學采用此方法成(chéng)型大型鈦合金件。
(3)采(cǎi)用電子束熔化(Electron Beam Melting,EBM)預先鋪展好的金屬(shǔ)粉末。此方法與第1類原理相(xiàng)似,隻是采用(yòng)熱源不同,分別為高功率激光和電子束。在瑞典已出現商品化EBM設備,國內清華大學進行了前期(qī)的設備開發與工藝(yì)研究。因目前市場(chǎng)上RM設備型號繁多,本課題主(zhǔ)要對(duì)******類成型係(xì)統進行總結,即主要包括SLM/DMLS和SLS技術。電子束熔化成型技術在原理與成(chéng)型過程(chéng)中與上述2種技術類似(sì),也進行了部分說明。
1、SLM/DMLS技(jì)術
SLM/DMLS成型過程原理與SLS基本相同。DMLS技(jì)術使用材料多為不同(tóng)金屬組成的混合物,各成分在燒結過程中相互(hù)補償,有利於保證製作精度(dù)。為(wéi)了保證金屬粉末材料的快速(sù)熔化(huà),SLM技術需要高功率密度激光器,光斑聚焦到幾十μm到幾百μm。SLM技術目(mù)前(qián)***常使用光束模式優(yōu)良的光纖激光器的激(jī)光功率(lǜ)在50W以(yǐ)上,功率密度(dù)達5×106W/cm2以上(shàng)。國外研究工作者總結發現,影響SLM成(chéng)型效果的影響因(yīn)素達到130多個,而其中13個因素具有決定作用。
根據自身經驗將影響SLM成型質量的因素(sù)分為六大類,包括:材料(成分形貌、粒度分布、流動性、物性等),激光與光路(lù)係(xì)統(激光模式、波(bō)長、功(gōng)率、光斑直徑),掃描特征(掃描速度、掃描方法、層厚、掃描線間(jiān)距等),外界環境(氧含量、濕度),幾何特性(支撐添加、幾何特征、空間擺放等),機械因素(粉末鋪展平整性、成型缸運動精度(dù)、鋪粉機構的穩定性等)。考查SLM成(chéng)型件的指標,主要為致密度、精度、表麵粗糙度、零件內部殘餘應(yīng)力、強度與硬度6個,其他特殊(shū)應用(yòng)的零件需根據行業要求進行相關指標檢測。SLM成型過程的(de)主要缺陷有球化、翹曲變形、裂紋。目前SLM技術所麵臨的***大挑戰為:成型效率、可重複性、可靠性(設備穩(wěn)定性),這也是RM行業所麵臨的***大挑戰。
2、選擇性激光燒結成(chéng)型(SLS)
SLS技術分為直接製作(zuò)金屬零件和間接製作金屬零件(jiàn)2種。直接(jiē)製作(zuò)金屬零(líng)件采用至少2種以上熔點的金屬粉末,通過熔化低熔點成分潤濕並填充高熔點結構金屬粉末顆粒間隙,將結構材料粘結起來燒結(jié)成金(jīn)屬零件的方法。SLS直接製作金屬件還可以通過激光熔化(huà)金屬粉末顆粒的外(wài)層,而粉末顆粒的內部並沒有熔化(huà)的方式,將粉末顆粒通過外層燒結粘結在一起。SLS間接製作金(jīn)屬(shǔ)零件是采用高分子聚合物材(cái)料包裹高熔點(diǎn)的金屬粉末,激光熔(róng)化(huà)聚合物材料以將金屬(shǔ)粉末粘結(jié)起來獲(huò)得原型件的方式,然後經過焙燒(shāo)、熔浸低熔點金(jīn)屬液、熱等靜(jìng)壓(yā)等(děng)後處理工序提高製件的密(mì)度。SLS兩種成型金屬零件的方法由於(yú)都是使用低熔(róng)點粉末(mò)粘(zhān)結高熔點粉末,使得SLS製件的力學性能差,特別是延(yán)伸率很低,很少能夠直接應(yīng)用於功能零件的製造上。SLS技術的關鍵是新型材(cái)料的研製,適用於SLS技術的(de)材料範(fàn)圍廣泛,該技術本(běn)身(shēn)生產效率(lǜ)高,成型過程易於控製。
3、電子(zǐ)束熔化成型技術(EBM)
EBM與SLM/DMLS係統的差別主要是熱源不(bú)同,成型原(yuán)理(lǐ)基(jī)本相似。EBM技術成型室必須為高真空,才能保證設備正常工作,這使得EBM技術整機複雜度提高。因使用電(diàn)子束作為(wéi)熱源,金屬材料對其幾(jǐ)乎沒有反射,多以能量(liàng)吸收率大幅提高。在(zài)真空(kōng)環境(jìng)下,材料熔(róng)化後的潤濕性(xìng)也大大提高,增加了熔池之間、層與層之間的冶金結合強度。但是,EBM技術成型還存在如下問題:
(1)在真空(kōng)室抽氣過程中粉末容易被氣流(liú)帶(dài)走,造成係統汙染;(2)在電子(zǐ)束作用下,粉末(mò)容易潰散。因此,EBM技術需要將係統預熱到>800℃,使得粉末在成型室內預先燒結固化在一起。優點是EBM成型過程(chéng)效率高,零件變形小(xiǎo),成型過程不需要金屬(shǔ)支撐,微(wēi)觀組織致密等。缺點是高預熱(rè)溫度對係統整體結構提出非常高的要求,加工結束後(hòu)零件需要在真空成型室(shì)中冷卻相(xiàng)當長一段時間,降低了零件的生產效率。
商品化RM設備及性能
世界範圍內(nèi),已經有多(duō)家成熟(shú)的(de)RM設(shè)備製造商,包括德國EOS公司(EOSINGM270,DMLS技術)、德國(guó)MCP公(gōng)司(Realizer係列,SLM技術)、Conceptlaser公司(MCusing係(xì)列,laser Cusing技術(shù))。瑞典Acram公司的EBM設備(bèi)也占有重要地位。目前,近年來幾乎所有的SLM/DMLS設備都采用光(guāng)纖(xiān)激光器,因為光纖激光器幾乎免維護、光束質量優良、光(guāng)電轉化效率高等優點使其應用於RM優(yōu)勢很明顯。隨著光纖激光器的發展,使用的光纖激光器的(de)功率有逐漸加大的傾(qīng)向,從初始的50W到目前的主(zhǔ)流200W。值得注意的是,conceptlaser公司的laser Cusing技術並沒(méi)有采用振(zhèn)鏡掃(sǎo)描,而使用非主流的(de)x/y軸數控係統,通(tōng)過伺服電機(jī)帶動(dòng)激光頭根(gēn)據零件的輪廓軌跡在x/y方向運動,所以(yǐ)其成型零件(jiàn)範圍可(kě)以不受振鏡掃描範圍的限製,其所成型零(líng)件(jiàn)效率與尺寸精度可達到SLM/DMLS技術同一水平。
1、各公司商品化設備係列
表1為各(gè)公司(sī)RM設備及對(duì)應的能量源、成型尺寸參數。大部分生產商將設備進行係列化生產,配置不同的能量源與成型零件尺寸以滿足(zú)不同客(kè)戶的需求。SLM/DMLS技術要求粉末完(wán)全熔化,激光功率密度要求高。商品(pǐn)化的RM設備幾乎全部(bù)采用光纖激光器,MCP公司與EOS公司已經研發400W的光纖激(jī)光(guāng)器應用以提高(gāo)成(chéng)型效(xiào)率。
表1 市場上RM設備總結
2、各(gè)公司(sī)對應設(shè)備成型製造性能
表2是各(gè)RM係統使(shǐ)用的典型材料、層厚及成型件的主要性能指標。各設備(bèi)製造商選用(yòng)的材(cái)料種類相似,主要包括不鏽(xiù)鋼(gāng)、鈦合金、工具鋼、鈷鉻(gè)合金等,其(qí)中EOS公司成型所用材料(liào)主(zhǔ)要為自主研發。各RM設備的(de)層厚一般設定在50μm左(zuǒ)右。層厚太薄,雖然能夠提高成型的(de)質量,但降低加工效率,而(ér)當層厚加大(dà),將(jiāng)使成型質量變差。比較各生產商的RM設備成型件的質量發現,在致密度、尺(chǐ)寸(cùn)精度與表麵粗糙度(dù)等方麵,EOS、MCP與Conceptlaser公司達到同一水平,而Arcam公(gōng)司EBM成型在尺寸精度與表麵粗糙度上相對差一些,主(zhǔ)要(yào)是因為電子(zǐ)束聚焦光斑比較大而造成。
表2 各RM設備對應的材(cái)料、加工層厚、成型件性能指標
3、應用舉例
目前SLM/DMLS快速成型(xíng)係統主要應用在航空航(háng)天、汽車、醫學個性化件製(zhì)造、小型注塑模具及鑲件(jiàn)等領域,還針對小批量、個性化的一些複雜件進行加工。使用RM設備***多的還是一些研究機構與軍工(gōng)單位。RM技術的***大優勢是其在幾何形狀上幾乎無限製。SLM/DMLS就如同激光加工行業興起之初,設(shè)備生產商對激光技術應用於哪一行業還沒有完全摸(mō)清,隻能一步步的從傳統加工行業中(zhōng)挖掘潛在的應用。同樣RM技術需要行內專業人士尋找潛在的應用。
國外研究(jiū)方向與(yǔ)進展
國外針對RM研究包括以(yǐ)下幾個方麵:基礎的理(lǐ)論(lùn)研究(jiū)、成型工藝研究、應用研究、成型新材料探索研究等。此外,還包括新的應用領域探索,如功能梯度材料零件的直接製(zhì)造(zào)。
***新研究表明,SLM/DMLS成型特定的幾種材料能夠達到近(jìn)乎****的致密度。成型材料包(bāo)括316L不(bú)鏽鋼、鈦和鈦合(hé)金、工具鋼、鈷鉻合金(jīn)、銅合金、鋁合金等。針對RM成型零件致密度的研究(jiū)是此領域內的一個核心(xīn)問題,首先要(yào)求致密度達到近(jìn)乎(hū)****,至少達到與鑄造件相當的力學性能。另外,致密度根據需要(yào)可以自由控製,達到可控致密度或梯度致密度。EOS公(gōng)司與Arcam公司使用的掃描(miáo)策略便是建立在此理(lǐ)論(lùn)基礎上,零件***外幾層采用低(dī)速掃描,而內部采(cǎi)用高速(sù)掃(sǎo)描(miáo),大大節省了加工(gōng)時間。為提高零件致密度,研究人員(yuán)采用的研(yán)究(jiū)方法包括工藝參數搜索、使用特殊的掃描策(cè)略、表麵重熔和(hé)改變材料的(de)物理特性等方(fāng)法(fǎ)。另外,掃描(miáo)成型過程(chéng)中熔池飛濺(jiàn)、球化和粘粉等因素導致SLM/DMLS表麵粗糙度較高,是限製(zhì)該技術廣泛應用的一(yī)個重要因素。雖然RM設備廠家通過後處理的方法可以大大提高表麵質(zhì)量,但針對一些內腔表麵(miàn)複雜,或(huò)者部分精細零件,後處理將可能導致成型件損壞。SLM/DMLS成型過程中有一(yī)些缺陷是其本身固有的,如(rú)殘餘熱應力的(de)存在和成型麵朝下(xià)時容易發生塌(tā)陷(xiàn)、粘渣等缺陷。對於殘餘熱(rè)應力,國外已經基本解決,主要是通過特殊的掃描方法,促使(shǐ)成型過程中熱量分(fèn)布均(jun1)勻,或者通過後續的熱處理消除熱應(yīng)力。雖然(rán)SLM/DMLS技術宣稱可以加(jiā)工任意複雜的金屬零件,對幾(jǐ)何形狀沒有限製,但作者在實際成型過程中發現:一些薄壁(bì)、平行(háng)於Z軸方向的圓(yuán)孔、方孔容易(yì)產生薄壁(bì)損壞、Z軸孔隙塌陷等缺陷。SLM/DMLS技術(shù)對(duì)於一些精細(xì)結構(如<0.3mm的孔)成型難度也較(jiào)大。
RM另一個重要課題是對如何(hé)提高成型效率(lǜ)的研究。相對於傳統的模具製(zhì)造方(fāng)法,RM技(jì)術雖然大大縮短了產品研發周期,可(kě)以直接製造功(gōng)能零件或者注塑模具,但因RM的加工層厚薄,即使(shǐ)小體積單個零件也(yě)可能需要加工幾個小時,而體積大的單個零件更需要20~30h,甚至幾天(tiān)時間,長時間的加工對RM設備的可靠性提出了(le)非常嚴格的要求。而如果(guǒ)采用RM技術進行批量生產零件,提高生產(chǎn)效(xiào)率顯(xiǎn)得(dé)非常重要。國外已經針對此課題進行了初步研究,主(zhǔ)要(yào)思路(lù)是靈活改變激光功(gōng)率、掃描速度與改變加工層厚,也可以根據的零件的使用要求采用特殊的(de)掃描策略等。
具(jù)體方法如下:
(1)在加工件致密度下降不大的情況下,適當的提高掃(sǎo)描速度和加工層厚,相應的提高激光(guāng)功率值。
(2)采用(yòng)外輪廓低速掃描,內部實體高速掃描的方式,也能夠(gòu)大大提高生產效率國內研究現狀國內目前在RM方麵開展研究的單位主要包括西北工業大學(激光(guāng)淨成型技術),北京航空航天大學(激光堆積成型技術)、清華大(dà)學(xué)(EBM技術)、華南理工大學(SLM技術),華中科(kē)技大學(SLS/SLM技術)。國內在RM方麵起步晚(wǎn),落後於歐洲******6~8年,且研究的方向也較為單一,主要還是集中在工藝、理(lǐ)論與(yǔ)設備的基礎研究。目(mù)前國(guó)內還沒有商品(pǐn)化的RM快速成型設備,研究費用大多來源於(yú)******攻關項目資助、各級政府部門的資助。
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2007年華南理工大學在(zài)DiMetal-240基礎上,與廣州瑞通激光(guāng)科技有限公司合作開發了第二套SLM製造設備(bèi)樣機DiMetal-280,新係統的特點包括以下6方麵。
(1)為滿足(zú)直接成型高精度全致密金屬零件需要,采用了具有高光束質(zhì)量(M2≤1.1)、短波長(1075nm)、高穩定性、低維修成本的(de)200W光纖激光器。
(2)配備高速高精度(dù)的振鏡掃描係統及德國進口f-θ透鏡。掃描振鏡分辨(biàn)率可達12μrad,重複精度可達40μrad,***高定位速度>7m/s。激光束通過f-θ透鏡可(kě)在工作平麵上任一點獲得功率分布均勻直徑為30~50μm聚焦(jiāo)光斑。
(3)係統(tǒng)采用高精度六軸伺(sì)服(fú)電機控製實現粉末的******鋪設。成型缸及鋪粉缸的升降精(jīng)度可達±10μm。還專門針對金屬零件快速製造工藝的特點,設計了獨特的鋪粉刮板,該鋪粉刮板能自動維護成(chéng)型過程穩定進行。
(4)針對(duì)金屬(shǔ)粉末在(zài)熔化過程中的氧化,采(cǎi)用整體和(hé)局部惰性氣體保護,並安裝了煙氣過濾裝置,保護氣體包括氬氣和氮氣(qì),成(chéng)型過程中成型(xíng)室(shì)內含氧量(liàng)控製在0.1%以下。
(5)所用(yòng)軟件包括激光成型過程控製軟件(jiàn)、SLM掃描路徑生成與優化軟件、Magics13.0數據處理軟件等,其(qí)中激光成型過程控(kòng)製軟件及SLM掃描路徑(jìng)生成與優化軟件都(dōu)是自主研發(fā),可(kě)以針對(duì)金屬零件成型的工藝(yì)特點獲得***優的激光參數、鋪粉參數以及掃描路徑。
(6)設備直接成型高致密且具有較(jiào)高成型精度的(de)金屬(shǔ)零件,僅需簡單噴砂或拋光(guāng)後處理即可投(tóu)入使用。成型零件相對密度≥97%,尺寸(cùn)精(jīng)度±0.1mm/100mm。
當前Dimetal-280設備樣機性能(néng)指標基本接近(jìn)國外商(shāng)品化樣機(jī)水準,表3是該設備的技術指標與國外同類(lèi)設備的對比數據。
從表3可以看出,目(mù)前Dimetal-280在某(mǒu)些性能(néng)方麵已經可以與國外同類產(chǎn)品相比較,比如成型件的精度與致密度等。因國外RM設備成型室內環(huán)境控製比較好(hǎo),在材(cái)料成分控製方麵也相當嚴格(gé),整機的係統穩定性優(yōu)良(liáng),這(zhè)也(yě)是下一步努力的目標。SLM設備所需要的關鍵部件包括光纖激光器、F-theta聚焦鏡(jìng)、高速掃描振鏡等(děng)是進口。Dimetal-280設備先後成功成型了各種複雜(zá)形(xíng)狀的金屬零件,如圖1所示,這些零件(jiàn)具有≥97%的致密度,力學性能(néng)接近鑄鍛水平,僅需(xū)簡單的噴砂後處理後即可(kě)投入使用。
圖1 華南理工大學Dimetal-280 設備成型典型樣件
表3 Dimetal-280 SLM設(shè)備技(jì)術(shù)指標(biāo)與國外同類(lèi)設備的對比數據
圖2為SLM成型316L不鏽鋼零件的微觀(guān)組織。對SLM成型(xíng)316L不鏽鋼試件進(jìn)行拉伸性能測試表明,拉伸(shēn)強(qiáng)度>600MPa,延伸率>15%,試件顯微硬度值為HV250~275。顯微硬度測試壓力為3N,壓力施加時間為15s。
圖(tú)2 Dimetal-280成型316L不鏽鋼件微觀組織
SLM技術應用領域
是否選用RM製造,要考慮零件的尺寸(零件的體積)與形狀(zhuàng)複雜度,而零件的質量要求是***重要的因素。其中零件的體積與形狀(zhuàng)複雜度直接決(jué)定加工(gōng)成本,而(ér)零件的質量要求決(jué)定了RM技術是否能夠滿足實際需求(qiú)。
(1)零件尺寸與(yǔ)複(fù)雜度:零件越小且複雜,選用RM技術將有(yǒu)更大優勢。當零件小而複雜,RM每次成型可以達到幾十甚至幾百個,相比傳(chuán)統的機加工將更有優勢(shì)。RM製(zhì)造成(chéng)本與(yǔ)零件體積大小成正比(bǐ)例關係。
(2)質量要求:包括零件的強度、尺寸精度、表(biǎo)麵質量等。也許目(mù)前RM技術遇到的***大問題就是零件質量還(hái)不能夠完全(quán)達到傳統加工方法。相比(bǐ)傳統方(fāng)法,RM技術(shù)在尺寸(cùn)精度(dù)、材料可靠性(xìng)、表麵質(zhì)量等方麵還較(jiào)為遜色。因此,當零件強度與表麵質量要求很高時(shí),RM技術(shù)可能不合適。
RM技(jì)術目(mù)前主要應用於新概念產品的快速研(yán)發(fā)中,以縮短加工周期。用於批量產品的加工還很少有報道,EOS公司(sī)報道DMLS技術應用於牙橋牙冠(guàn)的批量生產工藝較為成熟,一次成型牙(yá)冠可以達到(dào)500個。
SLM在國內推廣的難點與下一步工(gōng)作方向(xiàng)
國(guó)外SLM設備售價大概在500~700萬元,這並不包括後續的(de)材料使用費等。國內的科研院所或者企(qǐ)業一般承擔不了如此高的成本,SLM設備需要專業人士(shì)操作,操作(zuò)人員需要對其技術原理(lǐ)深入的了解(jiě)也是限製(zhì)設備應用的(de)一個(gè)重要因素。SLM設備維護費用較為昂貴,包括保護氣體(tǐ)、從原廠商購買成型材料等。但巨大的市場價值,使(shǐ)得國內很多高校與科研機構開始涉足SLM技術的研究。但目前(qián)國內SLM技術的發展與推廣(guǎng)還存在一些問題。主要是該技術係統集成度高,需要綜合材料、光學、軟件、數控、機械等多門類人才共(gòng)同研發。設備研發周期長,技術難度大,導致設備昂貴,而應用領域相對還較狹窄。國內配套部件的穩定性還不到(dào)國外的水平,目前也還隻(zhī)能製作(zuò)一些尺(chǐ)寸(cùn)較小的工件。在配套材料的研發上也缺少成熟的理論支撐。隻有研(yán)發出高可靠性和高技術指標、具有自主知識產權的SLM設備(bèi),同時擁有配套的工藝路線,才能在我國(guó)較大範圍(wéi)推廣這項技術。
作者(zhě):楊永強 王迪 楊斌(bīn) 羅子藝 盧建斌 華南理工大學