激光快速成型(LaserRapidPrototyping,LRP)技術是近20年來製造技術的一項重大突破。該技術是一種涉及(jí)多門(mén)學科的新型綜合製造技術,其對(duì)製造業(yè)的影響力可與20世紀五(wǔ)六十年代的數控機床相比。金屬零件快速製造技術代表了RP技術的***新發展方向。
國外對(duì)RM的理論與(yǔ)工藝(yì)研究(jiū)也相對成熟,而且在近幾年已有多家公司推出商品化的設備。而國內主要是對基礎工藝(yì)的(de)研究,主要研(yán)究單位包括西北工業大學、北京(jīng)航空航天大學、華(huá)南(nán)理工大學、華中科技大學、南京(jīng)航空航天大學、清(qīng)華大學等。RM技術***大的優勢(shì)是其不需要模(mó)具或工具加工(gōng),直接(jiē)獲得(dé)需求的功能零(líng)件。雖然(rán)快速製造(RapidManufacturing,RM)技術在材料(liào)選擇、設計自由性、以及研(yán)發成(chéng)本控製等(děng)方麵具有很大的競(jìng)爭優勢,但由(yóu)於RM技術在國內市場上剛剛出現並(bìng)且(qiě)關鍵(jiàn)技術(shù)不成熟,還沒有(yǒu)被市場普遍接受。
目前,真(zhēn)正能(néng)夠製造精密金屬零件的快速(sù)成型(xíng)技術隻有選區激光熔化和選區(qū)激光(guāng)燒結(jié)。選區激光燒結(Selective Laser Sintering,SLS)成型方法成型金屬零件時,多采用樹脂或低(dī)熔點(diǎn)材(cái)料包覆的金屬粉末作(zuò)為原材料,通過激光掃描使樹脂(zhī)熔化將金屬粉末固結在一起,在成型後經過脫脂、浸滲(shèn)低熔點金屬(shǔ)(如青銅等)來提高致密度。SLS技術成型金屬零件工序複雜且零(líng)件強度與(yǔ)精度多數情況下仍達不到要求。而選區(qū)激光熔化(Selective Laser Melting,SLM)技術是一種極具創新的快速成型(xíng)技術,能一步加工出具有冶金結合,相對密(mì)度接近****,具有複雜結構、高的尺寸精度的金屬零件。
金屬(shǔ)零件快速製造技術
金屬零件(jiàn)快速製造係統可(kě)分為3類:
(1)使用激(jī)光(guāng)照射預先鋪展好的金屬粉末,即金屬零(líng)件成型完畢後將完全被粉末覆蓋。目前這種方法在市場上、各科研院所(suǒ)采用***多,包括(kuò)選擇性激光燒結(SLS)、直接金屬激光燒結成型(Direct Metal Laser Sintering,DMLS)、選區(qū)激光(guāng)熔化(huà)、Laser Cusing等。
(2)使用激光照射噴嘴輸送(sòng)的粉末流,激光與輸送粉末同(tóng)時工作,也稱為激光淨成型(Laser Engineered Net Shaping,LENS)。該方法目前在國內使用比較多,如西北工業大學研究的激光立體成型、北京(jīng)航空航天大學采用此方法(fǎ)成型大型鈦合金件。
(3)采用電子束熔化(Electron Beam Melting,EBM)預(yù)先(xiān)鋪展好的金屬粉末。此方法與(yǔ)第1類原理(lǐ)相似,隻是采用熱源不同,分(fèn)別為高功率(lǜ)激光和電子束。在瑞典已出現商品化EBM設備,國內清華大學進行了前期的設備開發與工藝研(yán)究。因目前市場上(shàng)RM設備型號繁多,本課題主要對(duì)******類成型係(xì)統進行總結,即主要包括SLM/DMLS和SLS技術。電子束熔化成型技術在原理(lǐ)與成型過程中與上述2種技術類(lèi)似,也進(jìn)行了部分說明。
1、SLM/DMLS技術
SLM/DMLS成(chéng)型過程原理與SLS基本相同。DMLS技術使用(yòng)材料(liào)多為不(bú)同金屬組成的混合物,各成(chéng)分在燒結過程中相互補償,有利於保證製作精度。為了保證金屬粉末材料的快速熔化(huà),SLM技術需要高功率密(mì)度激光器(qì),光(guāng)斑聚焦到幾十μm到幾百μm。SLM技術目(mù)前***常使用光束模式優良的光纖激(jī)光(guāng)器的激光功率在50W以上,功率密度達5×106W/cm2以上。國外研究工作者總結(jié)發現,影響SLM成型效果的影響因素達到130多個,而其中13個因素具有決定作用。
根據(jù)自身經驗將影響SLM成(chéng)型質量的因(yīn)素分為六大類,包括:材料(成(chéng)分形(xíng)貌(mào)、粒(lì)度分布、流動性、物性等),激光與光路係統(激光模式、波長、功率、光斑直徑),掃描特征(掃描速度、掃描方法、層厚、掃描(miáo)線間距等),外界環境(氧(yǎng)含量、濕度),幾何特性(支撐添加(jiā)、幾何(hé)特(tè)征、空間擺放等),機械因素(粉末鋪展平整性、成型缸運動精度、鋪粉機(jī)構的穩定性等)。考查SLM成型件的指標,主(zhǔ)要為致密度、精度、表麵粗(cū)糙度、零(líng)件內部殘餘應力、強度(dù)與硬度6個,其(qí)他(tā)特殊應用的零件需根據行業要求進行相關指標檢測。SLM成型過程的主要缺陷有球化、翹曲變形、裂紋。目前SLM技術所麵臨的***大挑戰為:成(chéng)型效率、可重複性、可靠性(設備穩定性),這也是RM行業所麵臨的***大挑戰。
2、選擇性激光燒結成型(SLS)
SLS技術分為直接製作金屬零件和間接製作金屬零件(jiàn)2種。直接製作金屬零件(jiàn)采用至少2種以上熔點的金屬粉末,通過熔化低熔點成分潤濕並填充高熔點結構(gòu)金屬粉(fěn)末顆粒間隙,將結(jié)構材料粘結起來燒結(jié)成金屬零件的(de)方法。SLS直接(jiē)製作金屬件還可以通過激光熔化金屬粉末顆粒的(de)外層,而粉末顆粒的(de)內部並沒(méi)有熔化的方式,將粉末顆粒通過外層燒結粘(zhān)結(jié)在一起。SLS間接製作(zuò)金屬零件是采用高分子聚合物材料包裹高熔點的金屬粉末,激光熔化聚合(hé)物材料以將金屬粉末粘結(jié)起來獲得原型件的方式,然後經過焙燒、熔浸低熔點金屬液、熱等靜壓等後處(chù)理工序提高製件的密度。SLS兩種成型金屬零件的方法由於都是使用低(dī)熔點粉末粘結高熔點粉末(mò),使得SLS製件的(de)力學性能差,特別是延伸率很低,很少能夠(gòu)直接應用於功能零件(jiàn)的製造上。SLS技術的關鍵是新型材料的研(yán)製,適用於SLS技術的(de)材料範圍廣泛,該(gāi)技術本身生產效率(lǜ)高,成型(xíng)過程易於控製。
3、電子束熔化成型(xíng)技術(EBM)
EBM與SLM/DMLS係(xì)統的差別主要是熱源(yuán)不同,成型原理基本相似。EBM技術成(chéng)型室必須為高(gāo)真空,才能保證設備正(zhèng)常工作,這使得EBM技術整(zhěng)機複(fù)雜度提高。因使用電子束作為熱源,金屬材料對其幾乎沒有(yǒu)反射,多以能量吸收率大幅提(tí)高。在真空環境下,材料熔化後的潤(rùn)濕性也大大提高,增加了熔池之間、層與層之間的冶金(jīn)結合強度。但是,EBM技術成型還存在如下問題:
(1)在真(zhēn)空室抽氣過程中(zhōng)粉末容易被氣(qì)流(liú)帶走,造(zào)成係統汙染;(2)在電子束作用下,粉末容易潰散。因此(cǐ),EBM技術需要將係統預熱到>800℃,使得粉(fěn)末在成型(xíng)室內(nèi)預先燒結固化在一起。優點是EBM成型過程效率高,零件變形小,成型過程不需要(yào)金(jīn)屬支撐,微(wēi)觀組織致密等。缺點是高(gāo)預熱溫度對係統整體結構提出非常高的要求,加工結束後零件需要在真空成型室中冷卻相當長一段時間,降低了零(líng)件(jiàn)的生產(chǎn)效率。
商(shāng)品化RM設備及性能
世界範圍內,已經有多家(jiā)成熟的RM設備製造商(shāng),包括德國EOS公司(EOSINGM270,DMLS技術)、德國MCP公(gōng)司(sī)(Realizer係列,SLM技(jì)術)、Conceptlaser公司(MCusing係列,laser Cusing技術)。瑞典Acram公司的EBM設備也占有(yǒu)重要(yào)地位。目前,近年來幾乎所(suǒ)有的SLM/DMLS設備都采用光纖激光器,因為光纖激光(guāng)器幾乎免維護(hù)、光束質量優良、光電轉化效(xiào)率(lǜ)高等優點(diǎn)使其應用於RM優勢很明顯。隨著光纖激光器的發展,使用的光纖激光器的功率有逐漸加大的傾向,從初始的50W到(dào)目前的主流200W。值(zhí)得注意的是,conceptlaser公司的laser Cusing技術並(bìng)沒有采用振鏡(jìng)掃描,而使用非主流的x/y軸數控係統,通過伺服電機帶動激(jī)光頭根據零件的輪廓軌跡在x/y方向運動,所以其成型零件範圍可(kě)以不受振鏡掃描範圍的限(xiàn)製,其所成型零件效率與尺寸(cùn)精度可達到SLM/DMLS技術同一(yī)水平。
1、各公司(sī)商品化設備係列
表(biǎo)1為各公司RM設備及對應的能量源、成型尺寸參數。大部分生產商將設備進行係列(liè)化生產,配置不同的能量源與成型零件尺(chǐ)寸以滿足不同(tóng)客戶的需求。SLM/DMLS技術要求粉末(mò)完全熔化,激光功率密度要求高。商品化的RM設備幾乎(hū)全部采用光纖激光器,MCP公司與EOS公司已經研發400W的光纖激(jī)光器應用以(yǐ)提高成型效率(lǜ)。
表1 市場上(shàng)RM設備總結
2、各公司對應設備(bèi)成型製造性能
表2是各RM係(xì)統使用的典(diǎn)型材料、層(céng)厚及成型件的主要性能指標(biāo)。各設備製造商選用(yòng)的材料種類相似,主要包括不鏽鋼、鈦合(hé)金、工具鋼(gāng)、鈷鉻合金等,其中EOS公司(sī)成型所用材料主要為(wéi)自主研發。各RM設備的層厚一般(bān)設定在50μm左右。層厚太薄,雖然能夠提高成型的質量,但降低加(jiā)工效率,而當層厚加大,將使成型質量(liàng)變差。比較各生產商的RM設備成(chéng)型件的質量發現,在致密度、尺寸精度與表麵粗糙(cāo)度等方(fāng)麵,EOS、MCP與Conceptlaser公司(sī)達到同一水平,而Arcam公司EBM成型(xíng)在尺寸精度(dù)與表麵粗糙(cāo)度上相對差一些,主要是因為電子束聚焦光斑比較大而造(zào)成。
表2 各RM設備對(duì)應的材料、加工(gōng)層厚、成型件性能指標
3、應(yīng)用舉例
目前SLM/DMLS快速成型係統主(zhǔ)要應用在航空航天、汽車、醫學個性化件製造、小(xiǎo)型注(zhù)塑模具及鑲件等領域,還針(zhēn)對小批量、個性化的一(yī)些複雜件進行加(jiā)工。使用RM設備***多的(de)還是一些(xiē)研究機構與(yǔ)軍工單位。RM技術的***大優勢是其在幾何形狀(zhuàng)上幾乎無(wú)限製。SLM/DMLS就如同激光加工(gōng)行(háng)業興起之初,設備生產商對激光技術應用於(yú)哪一行業還沒有完全摸清,隻能一步步的從傳(chuán)統加工行業中挖掘(jué)潛在的應(yīng)用(yòng)。同樣(yàng)RM技術需要行內專業人士尋找潛在的應用。
國外研究方向與進展
國外針對RM研究包括以下幾個方麵:基礎的理論研究、成型工藝研(yán)究、應用研究、成(chéng)型新材料探索(suǒ)研究(jiū)等。此外,還包括新的應用領域(yù)探索,如(rú)功能梯度材料零件的直接(jiē)製造。
***新研究表明,SLM/DMLS成型特定(dìng)的幾種材料能夠(gòu)達到近乎****的(de)致密度。成型材料包括316L不鏽鋼(gāng)、鈦和鈦合金、工具鋼、鈷(gǔ)鉻合金(jīn)、銅合金、鋁合金等。針對RM成型零件致密度的研究是此領(lǐng)域內的一個核心問題(tí),首(shǒu)先要求致密(mì)度達到近乎****,至(zhì)少達到與鑄造件相當的力學性能。另外,致密(mì)度根據(jù)需要可(kě)以自由控製,達到可控致密度(dù)或梯度致密度。EOS公司與(yǔ)Arcam公(gōng)司使用的掃描策略(luè)便是建立在此理論基礎上,零件***外幾層采(cǎi)用(yòng)低速掃描,而內部采用高速掃描,大大節省了加工時間。為提高零件致密度,研究人(rén)員采用的研究方法包括工藝參數搜索、使用特殊(shū)的掃描策(cè)略(luè)、表麵重熔和改變材(cái)料的物理特性等(děng)方法。另外,掃描成型過程(chéng)中熔池飛濺、球化和粘粉等因素導致SLM/DMLS表麵粗糙度較高,是限製該技術(shù)廣泛應用(yòng)的一(yī)個重要因素。雖然RM設備廠家通過後處理(lǐ)的方法(fǎ)可以大大提高表麵質量,但針對一(yī)些內腔表麵複雜,或者部分精細零件,後處(chù)理將可能導致成型件損壞。SLM/DMLS成型(xíng)過程(chéng)中有一些缺陷是(shì)其本身固有的,如殘餘熱應力的存在和成型麵朝下時容易發生塌陷、粘渣等缺陷。對於殘餘熱應力,國外已經基本(běn)解決,主要是通過特殊的掃(sǎo)描方法,促使成型過程中熱量(liàng)分布均勻,或者通過後續(xù)的熱處理消除(chú)熱(rè)應力。雖然SLM/DMLS技術宣稱可以加工任意複雜的金屬零件,對幾何形狀沒有限製,但作者(zhě)在實際成型過程中發(fā)現:一些薄壁、平行於Z軸方向的(de)圓孔、方孔容易產生薄壁(bì)損壞、Z軸孔隙塌陷等缺陷。SLM/DMLS技(jì)術對於一些精細結構(如(rú)<0.3mm的孔)成型難度也較大。
RM另一個重要課題是對如何提高成型效率的研究。相對於傳統(tǒng)的模具製造方法,RM技術雖然大大縮短了產(chǎn)品研發周期,可以直接製造功能零件或者注塑模具,但因RM的(de)加工層(céng)厚薄,即使小體積單個零(líng)件也可能(néng)需要加工幾個小時,而體積大(dà)的單個(gè)零件更需要20~30h,甚至(zhì)幾天(tiān)時(shí)間,長時間的加工對RM設(shè)備的可靠(kào)性提出了非常嚴格的(de)要求(qiú)。而如果采用RM技術進行批量生產零件,提高生產(chǎn)效率顯(xiǎn)得非常重(chóng)要。國外已經針對此課題進行了(le)初步研究,主要思路是靈活(huó)改變(biàn)激光功率、掃描速度與改變(biàn)加工層厚,也可以根據的零件的使用要求采用特殊的掃描(miáo)策略等。
具(jù)體方法如下:
(1)在加工(gōng)件致密度下降不大的情況下,適當(dāng)的提高掃描速度和加(jiā)工層厚,相(xiàng)應的提高激光功率值。
(2)采用外輪(lún)廓(kuò)低速(sù)掃描,內部(bù)實體高速掃描的方式,也能夠大大(dà)提高生產效率國內研究現狀國內目前在RM方麵開展研究的單位(wèi)主要包括西北工業大學(激光淨(jìng)成型技術),北京航空航天大學(激光(guāng)堆積成型技術)、清華大學(EBM技術(shù))、華南理工大(dà)學(SLM技(jì)術(shù)),華中科技大學(SLS/SLM技術)。國內在RM方麵起步晚,落後(hòu)於歐洲(zhōu)******6~8年,且研究的方向也較為單一,主要(yào)還是集中在工藝(yì)、理論與設備(bèi)的基(jī)礎研(yán)究。目前國內還沒有商品(pǐn)化的RM快速成型設備,研究費用大(dà)多來源於******攻關項目資助、各級政府部門的資助。
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2007年華南理工大學在DiMetal-240基礎上,與廣州瑞通激光科技有限公司(sī)合作開發了第二套SLM製造設備樣機DiMetal-280,新係統(tǒng)的特點包括以下6方(fāng)麵。
(1)為滿足直接成型高精度全致密金屬零件需要,采用了具有高(gāo)光束質量(M2≤1.1)、短波長(1075nm)、高穩定性、低維修成本的200W光纖激光器。
(2)配(pèi)備高速高精度的振鏡掃描係(xì)統及德國進口f-θ透鏡。掃描振鏡分辨率可達12μrad,重複精度可達40μrad,***高定位速度>7m/s。激光束通過f-θ透鏡可(kě)在工作平麵上任一點獲得功率分布(bù)均勻直徑為30~50μm聚焦光(guāng)斑。
(3)係統采用高精度六(liù)軸伺(sì)服電機控製實現粉末(mò)的******鋪設。成型缸及鋪粉缸的(de)升降精度可達±10μm。還專門針(zhēn)對金屬零件(jiàn)快速製(zhì)造工藝的特點,設計了獨特的(de)鋪粉刮板,該鋪粉刮板能自動維護成型過程穩定(dìng)進行。
(4)針對金屬(shǔ)粉末在熔(róng)化過程中的氧化(huà),采用整體和局部惰性氣(qì)體保護,並安裝了(le)煙氣過(guò)濾裝置,保護氣體包括氬氣和氮氣,成型過程中成型室內(nèi)含氧量(liàng)控製在0.1%以下。
(5)所用軟件包括激光成型過程(chéng)控製軟件、SLM掃描路徑生成與優化軟件、Magics13.0數據處理軟(ruǎn)件等,其中激(jī)光成型過程控製軟件及SLM掃描路徑生成與優化軟件都是自主研發,可以針對金屬零件成型的工藝特點獲得***優的激光參數、鋪粉參數以及掃描(miáo)路(lù)徑。
(6)設備直接成型高致密且具有較高成型精度的金屬零件,僅需簡(jiǎn)單噴砂(shā)或拋光(guāng)後處理即可投入(rù)使用。成型零(líng)件相對密度≥97%,尺寸精度±0.1mm/100mm。
當前Dimetal-280設備樣機性能指標基本接近(jìn)國外商品化樣機水準,表3是該設備(bèi)的技術指標與(yǔ)國外同類設備的對比數據。
從表3可以看出,目前Dimetal-280在某些性能方麵已經可以(yǐ)與國外同類產品相比較,比如成型件的精度與致密度等。因國外RM設備成型室內環境(jìng)控製比較好,在材料成分控製方麵也相當嚴格(gé),整機的係統穩定性優良,這也是下一步努力的目標。SLM設備所需要(yào)的關鍵部件包括光纖激光器、F-theta聚焦鏡(jìng)、高速掃描振鏡(jìng)等是進口(kǒu)。Dimetal-280設(shè)備先後成功成型了各種複雜(zá)形狀的金(jīn)屬零件,如圖1所示,這(zhè)些零件具有≥97%的致密度,力學性能接近鑄鍛水平,僅需簡單的噴砂後處理後即可投入使用。
圖1 華南理工大學Dimetal-280 設備成型典型樣件
表3 Dimetal-280 SLM設備技術指標與國外同類設備的對比數據
圖2為SLM成型316L不鏽鋼零件的微觀組織。對SLM成(chéng)型316L不鏽鋼(gāng)試件(jiàn)進行拉伸性能測試表(biǎo)明,拉伸強度>600MPa,延伸率>15%,試件顯微硬度值為HV250~275。顯微硬度測試壓力為3N,壓力施加(jiā)時間為15s。
圖2 Dimetal-280成型316L不鏽鋼件微觀組織(zhī)
SLM技術應用領(lǐng)域
是否選用RM製造,要考慮零件(jiàn)的(de)尺寸(零(líng)件的體積)與形狀複(fù)雜度,而零件的質量(liàng)要求是***重要的因素。其中零(líng)件的體積與(yǔ)形狀複雜度直接決定加工成本,而(ér)零件的質量(liàng)要求決定(dìng)了RM技術是否能夠滿足實際需求。
(1)零件尺寸與複(fù)雜度:零件越小且複雜(zá),選用RM技術將有更(gèng)大優勢。當零件小(xiǎo)而複雜(zá),RM每次成型可以達到幾十甚至幾百(bǎi)個,相比傳統的機加工將更有優勢。RM製造成本與零件體(tǐ)積大小成正比例關係(xì)。
(2)質量要求:包括零件的強度、尺寸精(jīng)度(dù)、表(biǎo)麵質量等。也許目前RM技術遇到的***大問題就是零件質量還不(bú)能夠完全達到(dào)傳統加工方法(fǎ)。相比傳統方法,RM技術在(zài)尺寸精度、材料可靠性、表麵質量等方麵還較為遜色。因此,當零件強度與表麵質量要求很高時,RM技術可能不合適。
RM技術目前主要應(yīng)用於新概念產品的快速研發中,以縮短加工周期。用於批量產品的(de)加工還(hái)很少有報道,EOS公司報道DMLS技術應用於牙橋牙冠的批量生產工藝較為(wéi)成熟,一次成型牙冠可以達到500個。
SLM在國(guó)內推廣的難點與下一步工作方向
國外SLM設(shè)備(bèi)售價大概在500~700萬元,這並不包括後續的(de)材(cái)料(liào)使用費等。國內的科(kē)研院所或者企業一般承擔不了如此高的成本,SLM設備需要專業人士操作,操作人員需要(yào)對其技(jì)術原理深入的了解也是(shì)限製設備應(yīng)用的一個重要因素。SLM設備維護費用(yòng)較(jiào)為昂(áng)貴,包(bāo)括保護氣體、從原(yuán)廠商購買成(chéng)型材料等。但巨大的市場(chǎng)價(jià)值,使得國內很(hěn)多高校與科研機構開始涉足SLM技術的研究。但(dàn)目前國內SLM技術的發展與(yǔ)推廣還存在一些問題。主(zhǔ)要是該技術係統(tǒng)集成度高,需要綜合材料(liào)、光學、軟件、數控、機械等多門類人才共(gòng)同研發。設備研(yán)發周期長,技術難度大,導致設備昂貴,而應(yīng)用領域相對還較狹窄(zhǎi)。國內配套部件的穩定性還不到國外的水(shuǐ)平,目前也還隻能製作一些尺寸較小的工件。在配套材料的研發上也缺少成熟的理論支(zhī)撐。隻有研發出高可靠性(xìng)和(hé)高技術指標、具有自主(zhǔ)知識產權的SLM設備,同時(shí)擁有配(pèi)套的工藝路線,才能在我國較大範圍推廣這項技術。
作者:楊(yáng)永強(qiáng) 王迪 楊斌(bīn) 羅子藝 盧建斌 華南理工大學